jeudi 18 novembre 2010

Yule


Yule est le nom de la très ancienne fête païenne du solstice d’hiver, célébrant la naissance du Dieu soleil, ou Dieu cornu selon les coutumes. Elle représente l’espoir et la renaissance. La plus longue nuit de l’année annonce le retour de la lumière.
Son origine est apparemment Germanique. Les festivités du solstice d’hiver débutaient autour du 21 décembre pour se terminer 12 jours plus tard. Une trêve de guerre, d’armes et de travail prévalait, des feux et des sacrifices honoraient les Dieux et la Déesse.
Le Christianisme transforma Yule en Noël. Le solstice céda sa place à la naissance de Jésus. Le 25 décembre devint la date officielle du début des festivités pour se terminer à l’épiphanie.

Des anciennes traditions sont tout de même restés quelques vestiges fondamentaux, comme l’aura de fraternité, de partage et d’entraide qui émane de cette fête. Un autre élément est aussi resté; l’arbre de Noël.
Autrefois, c’est l’épicéa qui faisait office d’arbre sacré. Aujourd’hui, le sapin est plus populaire pour remplir la fonction. Ces arbres toujours verts représentent la vie dans la mort, la lumière dans la nuit. Ils servaient à accrocher toutes sorte d’offrandes. Les pommes furent remplacées par des boules de verre au 19ème siècle et la tradition devint tranquillement le symbole officiel de Noël.

Le sapin, baumier de préférence, est en outre un arbre sacré pour des raisons un peu plus biochimiques que religieuses. Ses huiles essentielles sont extrêmement médicinales. L’infusion de sapin sauva bien des marins européens du terrible scorbut qui décimait les troupes d’explorateurs. En fait, il n’est pas clair si le sapin fut bel et bien utilisé à l’époque ou si il s’agissait plutôt d’une variété de pin ou de thuya. Peu importe, tous les conifères sont riches en vitamine C et en acide ascorbique, responsables des vertus anti-scorbut de ces arbres.
Le sapin est utilisé depuis la nuit des temps. Il est antiseptique, expectorant, cicatrisant, digestif, diurétique et calmant pour les douleurs rhumatismales et musculaires. Voici tout de même un assez considérable arsenal de propriétés médicinales! Il pousse partout dans nos contrées et est facile à utiliser, à l’exception de la gomme qui présente un défi pour quiconque souhaite en recueillir sans l’outil adéquat. Ce dernier se nomme picoué. Il s’agit d’un petit gobelet de fer muni d’un bec à dents. En enfonçant celles-ci dans les vésicules de gomme, il devient possible de récolter le précieux ingrédient sans se coller les doigts. Cette gomme peut alors être encapsulée, façonnée en pastilles, infusée ou appliquée directement sur les lésions cutanées. Les jeunes pousses et les bourgeons sont aussi utilisés.

Mais qu’est ce que ça fait?
Le sapin sert pour les troubles respiratoires; toux, bronchite, sinusite, etc. Il est aussi apprécié des gens qui arrêtent de fumer, facilitant le nettoyage et la guérison des poumons. Prendre en capsule, en infusion ou en huile essentielle.
Pour ses propriétés antiseptique et cicatrisante, le sapin sert en cas de gerçures des mains, de verrues plantaires, d’ulcères cutanés. Il a même été prouvé efficace pour soigner le vilain Staphylococcus aureus1, communément appelé le Staphylocoque doré, responsable d’infections bactériennes souvent difficiles à soigner, comme le panaris, les furoncles ou l’anthrax (non pas ce que l’on nomme la maladie du charbon, qui est une autre affection bactérienne).
Au niveau digestif, la gomme et l’infusion de sapin stimulent la digestion et, à forte dose, traitent la constipation.
En application externe, le sapin soulage les douleurs rhumatismales et musculaires.

L’utilisation de la gomme de sapin sur la peau demande quelques instructions. Il est essentiel d’avoir à portée de main une huile végétale. Celle-ci permet d’enlever la gomme une fois le temps d’application écoulé. Le plus simple demeure l’application de l’huile essentielle. Il est préférable de diluer quelques gouttes de celle-ci dans un peu d’huile végétale pour éviter les possibilités d’irritation que les huiles essentielles peuvent causer sur des peaux sensibles. De telles applications peuvent être faites sur le thorax pour les toux, sur les articulations douloureuses et pour les plaies. L’huile essentielle peut aussi être prise en interne à raison de deux gouttes sur la langue. Des capsules de gomme sont aussi disponibles en magasin. Suivre la posologie du fabricant.

Une recette, pour terminer!

Miel de bourgeons de sapin
À la fin du mois de mai ou au début juin, les bourgeons de sapin s’ouvrent. Pour les cueillir, il suffit de les saisir entre les doigts et de tirer. Éviter de prendre tous les bourgeons d’une même branche pour ne pas nuire à la croissance de l’arbre. Récolter de quoi remplir à moitié un pot de verre d’environ 500 ml. Procurez-vous un miel liquide non pasteurisé. Vous n’aurez qu’à remplir le pot contenant les bourgeons avec le miel. Il est possible de réchauffer légèrement le miel pour faciliter le mélange. Laisser macérer quatre semaines, en brassant chaque jour. Pour ce faire, vous pouvez laisser le pot sur le comptoir de cuisine et simplement le retourner quotidiennement. Pour filtrer, servez-vous d’un tamis dans lequel vous verser le tout et laisser simplement le miel s’égoutter dans le réceptacle. Résultat : un miel médicinal au goût exquis, parfumant à merveille une infusion pour la toux!

Santé!

Annie Rouleau
Herboriste Praticienne

1 Phytothérapie Research, volume 20, numéro 5, Composition and antibacterial activity of Abies balsamea essential oil, par André Pichette, Pierre-Luc Larouche, Maxime Lebrun, Jean Legault
Article first published online: 18 APR 2006